Si tous les chemins mènent à Rome, il est à remarquer que bon nombre de domaines conduisent aussi à l'Histoire, que cette dernière soit d'ailleurs petite ou grande... C'est le cas de la numismatique qui, au delà de l'idée même de collection, invite l'homme à éclairer d'un jour nouveau l'action d'un empereur ainsi que le quotidien de ses lointains ancêtres...


Copie moderne d'un médaillon à l'effigie de Probus et au revers aux 3 monnaies. Copyright Bart Lewis
MARCVS AVRELIVS PROBVS, quelques repères biographiques
-19 août 232 : Naissance à Sirmium, capitale de la Pannonie.
-Sous Valérien Ier (253-260), devient tribun militaire.
-Sous Gallien (260-269), commande la IIIème légion Felix et participe aux campagnes militaires contre les Germains et les Sarmates.
-Sous Aurelien (270-275), commande la Xème légion Germina et reconquiert l'Egypte.
-Sous Tacite (275-276), devient Dux Orientis.
-Juillet 276 : acclamé empereur par les soldats de l'armée d'orient.
-Juin-Juillet 277 : fait son entrée à Rome.
-Printemps 278 : repousse une offensive barbare en Gaule et renvoie les Germains au delà du Rhin.
-Début 279 : restaure l'ordre dans les provinces de Rhétie et d'Illyrie menacées par les Alamans et les Sarmates.
-Fin 279 : marche sur la Perse et négocie un traité de paix avec Bahram II.
-280 : doit faire face aux tentatives d'usurpations de Proculus à Lyon et de Bonosus à Cologne.
-281 : élimine Saturninus, usurpateur en orient, avant de faire un retour triomphal à Rome, où il offre des jeux somptueux.
-Septembre 282 : tombe, victime d'une mutinerie, alors qu'il se préparait à une nouvelle campagne contre la Perse.

dimanche 6 février 2011

A Antioche, un art du portrait impérial singulier

Description de la monnaie :
Aurelianus en billon de 22 mm pour 4,6 grs, avers : IMP C M AVR PROBVS PF AVG, revers : RESTITVT ORBIS, atelier d'Antioche (280), 2ème émission, 4ème officine (RIC 925)

Avec huit ateliers frappant aureliani aux quatre coins de l'empire romain, le monnayage du règne de Probus présente un panel intéressant de portraits impériaux correspondant à la véritable maîtrise artistique détenue par les monétaires locaux. Aussi, les scalptores de l'atelier syrien d'Antioche oeuvrent-ils à la réalisation de bustes reconnaissables au premier coup d'oeil : si le style employé peut-être présenté comme un peu "rude", il est à noter que cela se justifie peut-être par le fait qu'Antioche ne produira en tout et pour tout que deux émissions (276 et 280 ap. JC) à l'occasion du passage de Probus dans la province. Ici, dans le cadre de l'exemple présenté, la tête de l'empereur semble posée sur un cou massif. Les traits du visage sont peu détaillés à l'exception des rides marquant le front de l'empereur et surtout de ses yeux proéminents, dont la taille importante offre une représentation singulière de Probus sans doute un peu éloignée de la réalité.

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