Si tous les chemins mènent à Rome, il est à remarquer que bon nombre de domaines conduisent aussi à l'Histoire, que cette dernière soit d'ailleurs petite ou grande... C'est le cas de la numismatique qui, au delà de l'idée même de collection, invite l'homme à éclairer d'un jour nouveau l'action d'un empereur ainsi que le quotidien de ses lointains ancêtres...


Copie d'un médaillon de Bronze de Probus émis à l'occasion de son triomphe à Rome en 281 ap. JC
MARCVS AVRELIVS PROBVS, quelques repères biographiques
-19 août 232 : Naissance à Sirmium, capitale de la Pannonie.
-Sous Valérien Ier (253-260), devient tribun militaire.
-Sous Gallien (260-269), commande la IIIème légion Felix et participe aux campagnes militaires contre les Germains et les Sarmates.
-Sous Aurelien (270-275), commande la Xème légion Gemina et reconquiert l'Egypte.
-Sous Tacite (275-276), devient Dux Orientis.
-Juillet 276 : acclamé empereur par les soldats de l'armée d'orient.
-Juin-Juillet 277 : fait son entrée à Rome.
-Printemps 278 : achève victorieusement une campagne militaire qui repousse les barbares au delà du Rhin en Rhétie.
-279 : restaure l'ordre dans les provinces de Mésie et d'Illyrie menacées par les Goths et les Sarmates.
-280 : élimine Saturninus, usurpateur en orient, avant de signer un traité de paix avec le roi des Perses.
-281 : fait face à de nouvelles tentatives d'usurpation en Gaule et en Bretagne avant de faire un retour triomphal à Rome, où il offre des jeux somptueux.
-Septembre 282 : tombe, victime d'une mutinerie, alors qu'il se préparait à une nouvelle campagne contre la Perse.

dimanche 27 juin 2010

Quand Probus en appelle à la providence divine

Description de la monnaie :
Aurelianus en billon de 23 mm pour 3,9 grs, avers : IMP C M AVR PROBVS AVG, revers : PROVIDEN DEOR, atelier de Serdica (276), 2ème émission, 1ère officine (RIC 845)

Après avoir éliminé son rival Florien à Tarse en Cilicie à la fin de l'été 276 ap. JC, Probus prend ses quartiers d'hiver à Cyzique sur la côte occidentale de l'Asie mineure (actuelle Turquie). Sa présence s'avère néanmoins indispensable en Europe, ne serait-ce que dans l'optique de faire légitimer son nouveau pouvoir par le sénat de Rome. Avec ses légions, il traverse donc le Bosphore et gagne la cité de Serdica (actuelle Sofia en Hongrie) en mars 277 ap. JC. La population fait un accueil triomphal à celui qu'elle a apprit à connaître par l'intermédiaire des monnaies émises dans l'atelier local depuis quelques mois. Ces dernières laissent apparaître des revers à caractère de propagande où le dieu Sol accompagne la Providence figurant entre deux enseignes militaires. Le message est clair : l'empereur, déjà soutenu par l'armée, reçoit également la protection des dieux. Fort de ces deux appuis, il devient de fait le maître incontesté du monde romain.

samedi 26 juin 2010

L'arrivée triomphale de Probus en Pannonie

Description de la monnaie :
Aurelianus en billon de 21 mm pour 3,6 grs, avers : IMP C M AVR PROBVS PF AVG, revers : ADVENTVS PROBI AVG, atelier de Siscia (277), 3ème émission, 2ème officine (RIC 632)

Si la date de naissance de Probus, en l'occurrence le 19 août 232 ap. JC, nous est connue, ses ascendances familiales demeurent quant à elles un peu plus obscures. A peine sait-on, grâce aux écrits d'Aurelius Victor, que le père du futur empereur se nommait Maximus et qu'il était tribun dans l'armée romaine. Ses origines pannoniennes sont par contre indéniables : Probus est né à Sirmium, au coeur d'une province soumise en ce 3ème siècle à une pression barbare constante. De fait, après avoir revêtu la pourpre en Syrie, fait-il en 277 ap. JC une entrée triomphale à Siscia où il est célébré comme l'enfant du pays. Les monnaies émises à cette occasion commémorent l'événement et montrent Probus au droit revêtu des habits consulaires et au revers paradant à cheval en général victorieux. Toute la symbolique du pouvoir impérial est ici incarnée. Ne reste plus au nouvel empereur qu'à se rendre à Rome pour se faire légitimer au sénat, devant l'assemblée des pères conscrits.

jeudi 24 juin 2010

Probus, souverain d'Egypte

Description de la monnaie :
Tétradrachme en cuivre de 19 mm pour 8,3 grs, avers : A K M AVP TTPO-BOC CEB, revers : L-B à l'aigle, atelier d'Alexandrie (276/277), an 2 (Milne 4546)

Bien avant de revêtir la pourpre, Probus a eu l'occasion de tisser avec l'Égypte des liens étroits. Sous le règne d'Aurélien, il reçoit un commandement militaire qui lui permet de prendre pied à Alexandrie, où il chasse les lieutenants de la reine Zénobie en rébellion contre l'État romain. Devenu à son tour empereur, Probus reçoit l'hommage des monétaires égyptiens. De 276 à 282 ap. JC, huit émissions de tétradrachmes (monnaie indigène en cuivre dont la légende est en langue grecque) se succèdent, avec néanmoins une interruption de frappe au moment de la tentative d'usurpation de Saturninus. En 280 ap. JC, le peuple frondeur d'Alexandrie se soulève contre Probus qui, une fois sa légitimité rétablie, ne lui en tient pas rigueur en maintenant les usages locaux. Ce ne sera plus le cas quelques années plus tard lorsqu'en 294 ap. JC, Dioclétien ouvrira un atelier monétaire impérial dans la capitale égyptienne et proscrira la frappe des tétradrachmes aux légendes grecques au profit des follis de langue latine.

dimanche 13 juin 2010

Probus garant de la joie des Lyonnais

Description de la monnaie :
Aurelianus en billon de 24 mm pour 3,6 grs, avers : IMP C M AVR PROBVS AVG, revers : LAETITIA AVGVSTI, atelier de Lyon (276), 2ème émission, 4ème officine (RIC 31)

Quelques semaines après que Probus ait revêtu la pourpre, l'atelier monétaire de Lyon frappe monnaie vantant au revers la joie de l'empereur. Cette thématique particulière, attachée de façon symbolique à un début de règne que l'on souhaite prospère, apparaît également de façon ponctuelle à Rome, Ticinum et Siscia. Mais le fait que cette iconographie soit usitée par les officines de la capitale des trois Gaules revêt un caractère particulier. En effet, en cette année 276 ap. JC, la Gaule est en proie à une crise militaire sans précédent. Les barbares franchissent le Rhin pour se lancer dans des raids de pillage de grand ampleur. L'intervention de l'empereur devient nécessaire pour rétablir l'ordre public. Garant du bien-être des citoyens de l'empire, Probus lance une campagne qui verra, en quelques mois, les légions de Rome triompher de l'ennemi et ramener la paix en Gaule. La joie chevillée au coeur par le retour à des temps meilleurs n'empêchera cependant pas les Lyonnais de trahir Probus lors de la révolte de Proculus en 280 ap. JC.