Si tous les chemins mènent à Rome, il est à remarquer que bon nombre de domaines conduisent aussi à l'Histoire, que cette dernière soit d'ailleurs petite ou grande... C'est le cas de la numismatique qui, au delà de l'idée même de collection, invite l'homme à éclairer d'un jour nouveau l'action d'un empereur ainsi que le quotidien de ses lointains ancêtres...


Copie d'un médaillon de Bronze de Probus émis à l'occasion de son triomphe à Rome en 281 ap. JC
MARCVS AVRELIVS PROBVS, quelques repères biographiques
-19 août 232 : Naissance à Sirmium, capitale de la Pannonie.
-Sous Valérien Ier (253-260), devient tribun militaire.
-Sous Gallien (260-269), commande la IIIème légion Felix et participe aux campagnes militaires contre les Germains et les Sarmates.
-Sous Aurelien (270-275), commande la Xème légion Gemina et reconquiert l'Egypte.
-Sous Tacite (275-276), devient Dux Orientis.
-Juillet 276 : acclamé empereur par les soldats de l'armée d'orient.
-Juin-Juillet 277 : fait son entrée à Rome.
-Printemps 278 : achève victorieusement une campagne militaire qui repousse les barbares au delà du Rhin en Rhétie.
-279 : restaure l'ordre dans les provinces de Mésie et d'Illyrie menacées par les Goths et les Sarmates.
-280 : élimine Saturninus, usurpateur en orient, avant de signer un traité de paix avec le roi des Perses.
-281 : fait face à de nouvelles tentatives d'usurpation en Gaule et en Bretagne avant de faire un retour triomphal à Rome, où il offre des jeux somptueux.
-Septembre 282 : tombe, victime d'une mutinerie, alors qu'il se préparait à une nouvelle campagne contre la Perse.

dimanche 15 août 2010

Quand Probus en appelle à la santé publique

Description de la monnaie :
Aurelianus en billon de 22 mm pour 4,3 grs, avers : IMP C PROBVS PF AVG, revers : SALVS PVBLIC, atelier de Ticinum (279), 6ème émission, 3ème officine (RIC 567)

Le 3ème siècle est généralement connu des historiens de l'Antiquité comme étant celui de la crise de l'empire romain. Les incessants changements d'empereurs matérialisent la crise politique et militaire alors que la dévaluation progressive de l'antoninien atteste d'une importante crise économique et financière. A cela il faut ajouter les signes d'une grave crise démographique qui affaiblit le monde romain depuis le règne des derniers Antonins. En effet, vers 170 ap. JC, la peste a fait son apparition sur les territoires dominés par Rome. Au 3ème siècle, le terrible fléau continue à oeuvrer périodiquement que ce soit sous le règne de Trajan Déce vers 250 ap. JC ou de nouveau vers 270 ap. JC. Claude II le Gothique figure d'ailleurs parmi les nombreuses victimes qui succombent de la maladie. Aussi est-il fréquent de retrouver dans le monnayage de Probus des références à Salus, personnification de la santé représentée accompagnée de la figure du serpent. Dans le cas de cette monnaie frappée à Ticinum, l'empereur en appelle même à la santé publique, sans doute pour conjurer les ravages d'une nouvelle épidémie.

dimanche 8 août 2010

La concorde rendue par Probus

Description de la monnaie :
Aurelianus en billon de 22 mm pour 2,8 grs, avers : IMP PROBVS PF AVG, revers : CONCORDIA AVG, atelier de Siscia (280), 7ème émission, 4ème officine (RIC 661)

Après une première campagne victorieuse qui l'a vu rétablir l'ordre sur le limes rhéno-danubien, Probus gagne l'Asie Mineure pour y soumettre le peuple des Isaures qui s'est soulevé contre l'autorité de Rome. Il est d'autant plus important pour l'empereur de rétablir l'unité que ce dernier envisage une opération d'envergure contre le puissant rival perse. L'année 280 ap. JC ne verra pourtant pas se réaliser cet ambitieux projet par la faute des nombreuses tentatives d'usurpation du pouvoir qui se déroulent aux quatre coins de l'empire. Probus, de fait, en appelle à la concorde, représentée sur cette monnaie de l'atelier de Siscia sous les traits d'une figure féminine tenant en main la patère, instrument des libations rituelles, et deux cornes d'abondance. Le message est des plus clairs : l'empereur, garant de l'ordre divin, est le seul à pouvoir présider à la destinée heureuse de Rome. A charge pour lui de le faire admettre à Saturninus, Bonosus et Proculus, ses nouveaux rivaux...

dimanche 1 août 2010

Ticinum, un atelier monétaire productif

Description de la monnaie :
Aurelianus en billon de 23 mm pour 3,2 grs, avers : VIRTVS PROBI AVG, revers : PAX AVG, atelier de Ticinum (281), 9ème émission, 5ème officine (RIC 517)

Des neuf ateliers frappant monnaie sous le règne de Probus, celui de Ticinum (actuelle Pavie) semble avoir été l'un des plus actifs. En effet, en l'espace de six années, ce sont dix émissions distinctes qui ont été produites dans les officines de cette cité du nord de l'Italie. Il est vrai que la position géographique de la ville apparaît privilégiée puisque située directement à proximité des différents fronts du Rhin et du Danube. De fait, l'empereur apparaît souvent sous les traits d'un général cuirassé et casqué, armé par ailleurs d'une haste et d'un bouclier, avec une légende de droit vantant son courage (virtvs probi avg). Néanmoins, malgré ces attributs militaires, le voeu ultime de Probus demeure la paix, représentée ici tenant un rameau d'olivier. Continuateur de l'oeuvre d'Aurélien, il envisage en effet de rétablir la pax romana et de faire de son règne le point de départ d'un nouvel âge d'or. Les ateliers monétaires comme celui de Ticinum contribuent largement à diffuser auprès des citoyens et des soldats romains cette image de la propagande impériale.