La piété de l'empereur Probus

Description de la monnaie :

Aurelianus en billon de 22 mm pour 3,4 grs, avers : IMP C PROBVS PF AVG, revers : PIETAS AVG, atelier de Lyon (282), 9ème émission, 3ème officine (RIC 96)

De par ses attributions impériales, Probus est à l'image de nombre de ses illustres prédécesseurs paré du titre de grand pontife (pontifex maximus), ce qui en fait dans l'absolu le chef de la religion romaine. Il peut ainsi présider à de grandes cérémonies religieuses et se porter garant aux yeux du peuple de l'ordre universel régentant les rapports entre les hommes et les dieux. Plus qu'un témoignage d'une quelconque foi personnelle, il faut donc voir dans la piété de l'empereur sa volonté de préserver l'équilibre d'une société malmenée par la crise. Ici le revers de cette monnaie de l'atelier de Lyon présente la figure voilée de Pietas sacrifiant au dessus d'un autel allumé, assurant ainsi par l'image l'attachement de Probus au panthéon romain. C'est un acte civique et en même temps un message de défiance adressée aux chrétiens dont les rangs ne cessent alors de grandir...